比喻一个人力量薄弱，不能成事。韩非子认为，君主如要“立功成名”，需要具备天时、人心、技能、势位等四个条件。在这四个条件中，势位最为重要。一个君主的为难之处在于说话没人听。所以说，一个手拍来拍去，即使再快，也没有声音。作臣子的主要问题则是不与君上一心一意。所以人们说，用右手画圆，同时又用左手画正方形，根本无法画成。
【出典】：
《韩非子·功名》：“人主之患，在莫之应，故曰：‘一手独拍，虽疾无声，人臣之忧，在不得一，’故曰：右手画圆，左手画方，不能两成。”
【例句】：
元·施耐庵《水浒传》49回：“只是单丝不线，孤掌难鸣，只报得他一个信。”
主谓 一个巴掌拍不响。比喻一个人力量单薄，难于成事。语本《韩非子·功名》：“故曰‘一手独拍，虽疾无声。’”蔡东藩《前汉演义》：“楚王戊～，也想率众逃生，不料汉军大至，并力杀来。”※难，不读作nàn。△描用于写势单力薄。→单丝不线 独木难支 ↔人多势众 众志成城众擎易举。也作“难鸣孤掌”。
源见“二疏还乡”。指功遂身退，及时归隐的疏广、疏受。唐韦应物《奉酬处士叔见示》诗：“即此同疏氏，可以一忘言。”
南朝 梁吴均《咏宝剑诗》：“我有一宝剑，出自昆吾溪。照人如照水，切玉如切泥。”后因以“三尺水”指剑。唐李贺《春坊正字剑子歌》：“先辈匣中三尺水，曾入吴潭斩龙子。”【词语三尺水】 汉语大词典：三尺水
源见“乘槎”。本指传说中八月里按期通往天河的船筏，借指如期往来的船只。唐杜甫《秋兴》诗之二：“听猿实下三声泪，奉使虚随八月槎。”【词语八月槎】 汉语大词典：八月槎
同“簪白柰”。清唐孙华《长椿寺拜瞻明慈圣李太后御容恭赋四十韵》：“通都簪素柰，薄海遏朱弦。”
《太平御览》卷四〇〇引《三国志．蜀书》曰：“魏延字文长，义阳人。延梦头上生角，以问占梦赵直，直诈延曰：‘夫麒麟有角而不用，此不战而贼自破之象也。’退而告人曰：‘角之为字，刀下用也（下原作不，误），头上
源见“青囊书”。指道家方术之书。唐罗隐《逼试投所知》诗：“曾恨梦中无好事，也知囊里有仙方。”
源见“临河羡鱼”。喻空存想望。唐高適《奉酬李太守丈人夏日平阴亭》诗：“一生徒羡鱼，四十犹聚萤。”【词语羡鱼】 汉语大词典：羡鱼
《晋书．宣帝纪》：“宣皇帝讳懿，字仲达，河内温县孝敬里人，姓司马氏。……帝内忌而外宽，猜忌多权变。魏武察帝有雄豪志，闻有狼顾相，欲验之。乃召使前行，令反顾，面正向后而身不动。”晋司马懿有狼顾之相。所谓
《文选》卷二十六南朝宋．谢灵运《富春渚》：“宵济渔浦潭，旦及富春郭。……溯流触惊急，临圻阻参错。”南朝宋诗人谢灵运的《富春渚》诗，咏泛舟富春渚之感受。后遂用为咏乘舟之典。唐．皎然《送陆判官归杭州》诗：
源见“蟾蜍”。指寒月。唐刘禹锡《和汴州令狐相公到镇改月偶书所怀二十二韵》：“管弦喧夜景，灯烛掩寒蟾。”【词语寒蟾】 汉语大词典：寒蟾