《楚辞．渔父》：“屈原既放（流放），游于江（指沅江）潭（深水坑，常德沅水旁有九潭），行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：‘子非三闾大夫与！何故至于斯（斯，这里，指江边潭畔）？’屈原曰：‘举世皆浊（指沉浸于利禄）我独清，众人皆醉（蒙昧于危亡）我独醒，是以见放。’”
《史记．屈原列传》：“屈原至于江滨，被（披）发行吟泽畔。颜色憔悴，形容枯槁。渔父见而问之曰：‘子非三闾大夫欤？何故而至此？’屈原曰：‘举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，是以见放。’”
后世诗文中常以“独清”、“独醒”比喻坚守节操，不同流合污。宋．辛弃疾《西江月》词‘和赵晋臣敷文赋秋水瀑泉’：“胸中不受一尘侵，却怕灵均独醒。”鲁迅《无题》诗：“一枝清采妥湘灵，九畹贞风慰独醒。”另一首《无题》诗：“泽畔有人吟不得，秋波渺渺失离骚。”
又常把失意之作称为“泽畔吟”。唐．李白《流夜郎至西塞驿寄裴隐》：“空将泽畔吟，寄尔江南管。”
形容愁思无穷无尽。语出南唐．李后主《虞美人》：“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”元．无名氏《百花亭》二折：“他为我胭憔粉瘦，我为他绿惨红愁。呀！恰便似一江春水向东流。
源见“徐妃半面妆”。用以咏花。宋钱惟演《荷花》诗：“徐娘羞半面，楚女妒纤腰。”
原指做学问，工夫精到，自然用之不尽，取之不竭。后则泛指得心应手，顺利无碍。亦用以讽刺办事圆滑。孟子说，君子沿着正确的路子研探学问，目的就是要使自己自觉地得到学问。自己自觉地求得的学问，就能心安理得地坚
源见“昭君出塞”。形容塞外乡愁。唐李白《愁阳春赋》：“若乃陇水秦声，江猿巴吟。明妃玉塞，楚客枫林。”
源见“沈约瘦”。形容身体日渐消瘦。明杨慎《少年游》词：“带眼频移，琴心慵理，多病负年华。”
源见“季子貂敝”。泛指失意潦倒之人。宋汪元量《答林石田见访》诗：“落魄苏秦今席暖，狂猖阮籍尚毡寒。”
《老子》：“天下神器不可为也。为者败之，执者失之……是以圣人去甚、去奢、去泰。”后以“去泰去甚”谓去其过甚，使事适中。晋左思《魏都赋》：“匪朴匪斫，去泰去甚；木无雕鎪，土无绨锦。”见“去甚去泰”。晋·
源见“归马放牛”。谓不再用兵。北魏郦道元《水经注．河水四》：“武王伐纣，天下既定，王巡岳渎，放马华阳，散牛桃林，即此处也。其中多野马。”
《史记．汲郑列传》：“汲黯字长孺，濮阳人也。……始黯列为九卿，而公孙弘、张汤为小吏。及弘、汤稍益贵，与黯同位，黯又非毁弘、汤等。已而弘至丞相，封为侯；汤至御史大夫；故黯时丞相史皆与黯同列，或尊用过之。
源见“陶令归去来”。指弃官。唐白居易《题崔常侍济上别墅》诗：“散员疏去未为贵，小邑陶休何足云。”