《南史．沈约传》：“初，约久处端揆（旧指宰相。端，端首；揆，掌管，管理；宰相居百官之首，总揽朝政，故称），有志台司（指低于宰相的尚书、御史等台官），论者咸谓为宜。而帝终不用，乃求外出，又不见许。与徐勉素善，遂以书陈于勉，言己老病，‘百日数旬，革带常应移孔；以手握臂，率计月小半分。’欲谢事，求归老之秩。”
沈约年老体衰，想辞去宰相重任，改作台官或外任官，皇上不许，心绪不佳，身体日渐消瘦，以致腰围减损。后因以“沈腰”作为身体消瘦，腰围减损的代称。
南唐．李煜（李后主）《破阵子》词：“一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹唱别离歌，垂泪对宫娥。”宋．范成大《次韵虞子建见咍hāi赎带作醮》诗：“莫嫌憔悴沈腰瘦，且喜间关秦璧归。”
《庄子．列御寇》：“或聘于庄子。庄子应其使曰：‘子见夫牺牛乎？衣以文绣，食以刍菽，及其牵而入于大庙，虽欲为孤犊，其可得乎！’”成玄英疏：“牺养丰赡，临祭日求为孤犊不可得也。况禄食之人，例多夭折；嘉遁之
同“玉楼受召”。清 陈周政《答王普瞻书》：“长吉童年调嘴，胸无墨汁，玉楼见召，自是天上不用读书人。”
同“屏开雀”。明 许三阶《节侠记．婿谒》：“耀蓬蒿，屏开孔雀，卜日鹊填桥。”【词语屏开孔雀】 汉语大词典：屏开孔雀
同“陶朱公”。《花月痕》四五回：“碧桃说道：‘你如今富贵极了，只是依人，自来是没结果呢……金陵守得住，我且霸住一方。金陵守不住，我便做个陶朱翁，你道好不好呢？’”【词语陶朱翁】 汉语大词典：陶朱翁
《史记》卷七十九《蔡泽列传》：“蔡泽者，燕人也。游学于诸侯小大甚众，不遇……去之赵，见逐。之韩、魏，遇夺釜鬲于涂。”战国时，燕人蔡泽以说客游说赵、韩、魏诸国，均未见用。后遂用为怀才未遇之典。唐．卢纶《
见〔穷则独善其身，达则兼善天下〕。【词语达则兼善天下】 成语：达则兼善天下汉语大词典：达则兼善天下
《韩非子．五蠹》：“古者苍颉之作书也，自环者谓之‘厶’，背厶谓之‘公’。公，私之相背也，乃苍颉固以知之矣。今以为同利者，不察之患也。”传说苍颉造字，形体自作环绕的叫“厶”（古私字），同厶相反的是“公”
晋．张载《七哀诗二首》之一：“蒙茏荆棘生，蹊径登童竖。狐兔穴其中，芜秽不复扫。颓陇并垦发，萌隶营农圃。昔为万乘君，今为丘中土。”张载此诗悲叹昔日汉帝陵墓今日化作狐兔出没的废墟。后人因以“狐踪兔穴”等语
蛇蝎心，菩萨嘴。形容内心恶毒，口头仁慈，心口不一。明 王玉峰《焚香记．构祸》：“他欺人也索神不祐，王魁，你恶狠狠蛇心佛口，我便到黄泉，也须把你这歹魂儿勾，定与我倒断了前番咒。”见“佛口蛇心”。明·王玉
源见“卞庄子刺虎”。指不介入各方的争斗，俟机从中渔利。《红楼梦》六九回：“凤姐虽恨秋桐，且喜借他先可发脱二姐，用‘借刀杀人’之法，坐山观虎斗，等秋桐杀了尤二姐自己再杀秋桐。”其他 比喻旁观各方的争斗，