《诗．周南．汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”郑玄笺：“楚，杂薪之中尤翘翘者。”本指高出杂树丛的荆树。后因用“翘楚”为杰出的人才或突出的事物之典。唐孔颖达《春秋正义．序》：“刘炫于数君之内，实为翘楚。”《四库全书总目．小说家三．酉阳杂俎》：“自唐以来，推为小说之翘楚，莫或废也。”
“翘”字有两读，一为阳平声 ( qiáo) ，一为去声 ( qiào) 。在“翘楚”一语中读为阳平声，表示 “特出”、“杰出”义。“楚”指荆木。“翘楚”原意为 “高出众薪的荆木”，因其突出，故用以比喻杰出的人士。
此语源自 《诗·周南·汉广》： “翘翘错薪，言刈其楚。”错，杂乱，交错; 刈 ( yì) ，砍割。诗的表面意思为： 那些交错杂乱的薪荆，我想割取那长得最高的; 其兴喻之义则是： 众女虽贞洁高尚，我想娶那最为高洁者 ( 依 《郑笺》意) 。
后世遂依此诗句而形成 “翘楚”一词。此语今仍沿用。
同“霞醴”。唐吴均《游仙》诗之七：“霞液朝可饮，虹芝晚堪食。”【词语霞液】 汉语大词典：霞液
宋魏泰《东轩笔录》卷五：“熙宁六七年，河东、河北、陕西大饥，百姓流移于京师就食者，无虑数万……选人郑侠监安上门，遂画《流民图》。”又《宋史．郑侠传》载：宋神宗看后，下“责躬诏”，罢保甲、青苗法等。后遂
《战国策．秦策二》载；甘茂对秦武王说：“……昔者曾子处费（鲁邑，属东海郡），费人有与曾子同名族（名，字；族，姓）者而杀人，人告曾子母曰：‘曾参杀人。’曾子之母曰：‘吾子不杀人。’织自若。有顷焉，人又曰
宋．欧阳修《归田录》卷二：“京师诸司库务，皆由三司举官监当，而权贵之家子弟亲戚，因缘请托，不可胜数，……（田元均）每温言强笑以遣之。尝谓人曰：‘作三司使数年，强笑多矣，直笑得面似靴皮。’”北宋田元均任
源见“鲲鹏展翅”。鲲化为鹏击水徙于南溟。喻人高升赴南方任职。唐权德舆《唐故义武军节度使张公遗爱碑铭》：“星环北极，输君长云贽币；鹏变南溟，发边关之导译。”
源见“吴市隐”。称弃官遁隐的高士。宋刘敞《同梅二十五饮永叔家观所抄集近事》诗：“观书太史氏，全性市门翁。”【词语市门翁】 汉语大词典：市门翁
晋．徐广《孝子传．吴猛》：“吴猛年七岁，时夏日，伏于亲床下，恐蚊䖟及父母。”（见《说郛》卷五十八）《晋书．吴猛传》：“吴猛，豫章人也。少有孝行，夏日常手不驱蚊，惧其去己而噬亲也。”晋．陶潜《搜神后记》
源见“琴挑文君”。指倜傥风流之士。清毛奇龄《喜迁莺》词：“待诏公孙，弹琴司马，扶策争游上苑。”
《列子．汤问篇》：“共工氏与颛项争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维。”《淮南子．天文训》：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归
同“逃债台”。南朝梁元帝《金楼子．杂记上》：“周赧王即位，负债而逃之，名为逃债之宫。”