皮筏子

亦称筏子，古称革船。黄河中、上游一带回、东乡、保安、撒拉、汉等民族传统水上运载工具，以兰州一带为最多。由来已久。据《水经注·叶榆水篇》载：汉建武二十三年(公元47年)，曾遣兵乘“革船”南下水。《旧唐书·东女国传》亦载：用牛皮为船以渡。分羊皮筏与牛皮筏两种，羊皮筏多用山羊皮制作。将牛羊宰杀后，完整剥下皮张，经过浸泡、曝晒、去毛净皮，灌入适量的食盐、胡麻油和水，揉制加工，皮呈红褐色，用细绳将四肢(留一肢作充气用)及颈缠牢，成皮袋，此称“浑脱”。唐李筌《太白阴径·战具篇·济水具》云：“浮囊以浑脱羊皮，吹气令满，紧缚其孔，缚于胁下，可以渡也。”最初，填以羊毛、干草的充气皮袋均单个使用，唐代称之为“草囊”。后将若干草囊并在一起，架上木椽，以绳捆成整体，称之为皮筏。组筏时，对皮囊口吹气，扎好袋口，或十余只，或二三十只缚在木杆上组成一筏，亦可连接数筏至数十筏为一体。大者一般可载数千斤乃至数万斤。由水手操作顺流而下，但不能逆流而上，故有“下水人乘筏，上水筏乘人”之说。据史载，元初征大理时，以皮筏渡金沙江。嘉靖年间，明朝政府曾在东乡梨子山下的洮河上开渡口一处，用以运货载人。用皮筏摆渡，沿用至今。